Վերին ծնոտից աճող երկար ու հզոր շնիկները ծովաբուծության առանձնահատկությունն են: Տղամարդկանց մոտ նրանք կարող են հասնել 1 մետր երկարության, իսկ կանանց մոտ ՝ դրանք շատ ավելի փոքր ու բարակ են: Կան բազմաթիվ վարկածներ, որոնք բացատրում են, թե ինչու են ծովահենները ժանիքների կարիք ունենում, բայց ոչ բոլորն են հուսալի:
Rusովափորների գաղութների հարեւանությամբ բնակվող հյուսիսամերիկյան հնդիկներն այս կենդանիներին անվանել են «ատամներով քայլող»: Հնդկացիները հավատում էին, որ ծովափողերը, անշնորհք ցամաքում, երկար ժանիքներով կառչում են գետնին և շարժվում մակերեսի երկայնքով: Ենթադրվում էր, որ ժանիքները նույնպես անհրաժեշտ են ծովահողերին, որպեսզի բարձրանան սառցե սկավառակների վրա ՝ իրենց ծայրերը հենելով սառույցի եզրին: Բայց եթե հետևեք այս տրամաբանությանը, ապա պարզվում է, որ ծովահողերն ու կանայք, որոնց ժանիքները շատ փոքր են, ստիպված են անընդհատ նստել ջրի մեջ. Չէ՞ որ նրանք բռնելու և բռնելու բան չունեն:
Այնուամենայնիվ, դա ամենևին էլ այդպես չէ. Եվ իգական սեռի ներկայացուցիչները, և ծովափողերը գեղեցիկ կերպով շարժվում են գետնին ՝ օգնելով իրենց առջևի և հետևի լողակներով: Նույն պատճառով, մեկ այլ վարկած, որ ծովախեցգետինները կերակուր փնտրելով, փորփրում են երկիրը և ծովի հատակը, չի դիմանում քննադատությանը, քանի որ և իգական սեռի ներկայացուցիչները, և ծովափողերը չեն սովում առանց ժանիքների:
Modernամանակակից հետազոտողները, ովքեր ուշադիր հետեւում են ծովահողերի կյանքը բնական պայմաններում, ավելի ու ավելի են համոզվում, որ այդ ահռելի ժանիքները պարզապես վախեցնում են արու սեռի կարգավիճակը: Դրանք կարող են լինել ահռելի զենք, որը պաշտպանում է բնական թշնամուց ՝ սպիտակ արջից, և ծառայում է տեսակավորելու մրցակիցներին իգական սեռի ուշադրության համար պայքարում: Երբեմն ժանիքները օգտագործվում են նաև կնիքներ որսելու համար, բայց դրա համար ծովափողը պետք է շատ ջանք թափի ՝ մոտենալու որսին:
Այն փաստը, որ ժայռափորերը միայն զենք են, որոնք օգնում են ավելի մեծ թվով կանանց նվաճել, անուղղակիորեն հաստատվում է այն փաստով, որ մի քանի տասնամյակների ընթացքում կատարված դիտարկումների արդյունքում մեկ բնակչության մեջ ընկույզի տնակների միջին երկարությունը անընդհատ աճում է: Հետևելով բնական ընտրության տեսությանը, մենք կարող ենք եզրակացնել, որ հենց երկար և ահավոր շնիկներն են, որ օգնում են արուն պնդել իր առաջնությունը: Գիտնականները պարզել են ուղղակի կապը տղամարդու շնային ատամների երկարության և նրա հարեմի կանանց թվի միջև: Բնականաբար, նրանց սերունդները, ովքեր կարող են պարծենալ երկար և սուր ժանիքներով, ավելի շատ են:
