Հազիվ թե գտնվի մեկ մեծահասակ, ով չի լսել կոալաների մասին, չնայած քաղաքակիրթ աշխարհը դրանց մասին գիտի համեմատաբար վերջերս: Այս կենդանիներին առաջին անգամ տեսել են Ավստրալիա կատարած երկրորդ արշավախմբի ժամանակ, որտեղ նրանց անվանել են կոալա արջեր:
Գիտնականները կենդանաբանները միայն ժամանակի ընթացքում որոշեցին, որ կոալաները ոչ մի ընդհանուր բան չունեն արջերի հետ: Հայտնաբերվել են կոալաներին նման արարածների մնացորդներ, որոնց տարիքը կազմել է ավելի քան 20 միլիոն տարի: Սա կենդանիների ամենահին տեսակներից մեկն է, որի տեսքը պահպանվել է 15 միլիոն տարի շարունակ: Կենդանաբանները ստեղծել են կոալաների առանձին ընտանիք, բայց մինչ այժմ, բացի կոալաներից, դրանում ոչ ոք ընդգրկված չէ:
Արտաքնապես դրանք հիշեցնում են արգանդի կույտերը, և չնայած կոալաները նաև երկու կտրվածքային մարտիկների կարգի ներկայացուցիչներ են, դրանք շատ ավելի փոքր են և կյանքի այլ ձև են վարում: Նրանց քաշը տատանվում է 5-ից 14 կգ: Կոալաները ունեն հաստ մորթուց, որը կարող է հասնել 3 սմ-ի: Կաթնասունների մեծամասնության նման, կոալաները հինգ մատով են, բայց թաթերն անսովոր են: Առջեւի ոտքերն ունեն երկու «մատ» և երեք նորմալ մատ: Հետևի վերջույթների հինգերորդ մատը չի ավարտվում ճանկով, իսկ կոալայի ճանկերն ուժեղ են և թույլ են տալիս նրանց ամուր բռնել ճյուղերը:
Կոալաները բավականին դանդաղ կենդանիներ են: Դա պայմանավորված է նրանց չափված ապրելակերպով: Theամանակի մեծ մասը նրանք անցկացնում են ծառերի մեջ ՝ վտանգ չառնելով կենդանիների այլ վայրի տեսակների հարձակման արդյունքում: Կոալան կարող է անշարժ մնալ գրեթե մեկ օր (16-18 ժամ): Կոալաների հիմնական սնունդը էվկալիպտի տերևներն են:
Կոալաներն ապրում են էվկալիպտի անտառներում, որտեղ նրանք անցկացնում են իրենց կյանքի մեծ մասը: Դրանք տարածված են Ավստրալիայի հյուսիսարևելյան և Վիկտորիա նահանգներում: Unfortunatelyավոք, անցյալ դարում երկրի հարավում կոալաները կոտորվեցին, բայց իշխանություններին հաջողվեց հանդարտեցնել որսագողերին և «ճահճային արջերի» բնակչությանը վերադարձնել այդ երկրներ:
